VAROVANIE (Antónia Haľková) Existuje veľa siekt s rôznou ideológiou, preto je náročné klasifikovať ich. Niektoré sú registrovanými náboženskými spoločnosťami, iné nie. Na Slovensku je registrovaných osemnásť cirkví a náboženských spoločností.
Z hľadiska hierarchie, usporiadania a štruktúry rozoznávame sekty s pyramídovou, pavučinovou, hviezdicovou a sférickou štruktúrou.
Pyramídová štruktúra. Organizačné usporiadanie v tvare pyramídy zabezpečuje hierarchizáciu vedenia, moci aj výhod pre členov. Postupovať vyššie možno v štruktúre podľa zásluh a poslušnosti (svedkovia Jehovovi, mormóni, Amway).
Pavučinová štruktúra. Prepletá sa v nich niekoľko pyramídových štruktúr, ktoré majú rôzne funkcie. Člen môže byť v niekoľkých pyramídach naraz, v jednej môže postupovať a v inej stagnovať, čo znamená, že keď člen sekty zlyhá v jednej, je funkčný v inej (scientológia).
Hviezdicová štruktúra. Zabezpečuje priamy kontakt členov s vodcom sekty.
Stredom organizácie je guru a stúpenci tvoria obvod útvaru. Takto fungujú začínajúce sekty alebo tie, ktoré sa rozvíjajú pomaly (špiritistické, modlitebné a uzdravovacie sekty).
Sférická štruktúra. Je charakteristická pre katarzné (očistné) skupiny alebo skupiny s uzdravovacím charakterom, v ktorých každý účastník hrá podobnú úlohu bez skutočnej hierarchizácie.
Z pohľadu ideológie delíme sekty na:
Náboženské – orientujú sa na náboženské dogmy, odmietajú ekumenickú spoluprácu, trestajú kritiku a propagujú rôzne rituály. Ich základom sú východné, orientálne, kresťanské a synkretické náboženstvá, ktorých náboženské texty sekty rôzne menia a svojvoľne vysvetľujú (satanisti, scientológovia, svedkovia Jehovovi, sahaja joga, mormóni).
Politické kulty – orientujú sa na politickú dogmu. Zneužívajú univerzálne platné myšlienky – ochrana planéty, ekológia, mier či boj proti komunizmu. Niektorým sa darí ovplyvňovať voľby a získavať politickú moc (Nová Akropolis, Transcendentálna meditácia, Humanistické hnutie).
Psychoterapeuticko-výchovné kulty a sekty – zneužívajú psychoterapeutické postupy, sprostredkúvajú duchovné vízie a osvietenie prostredníctvom seminárov, ponúkajú testy osobnosti, sebazdokonaľovacie kurzy, výcviky pre liečiteľov (New Age, reiki, šamanizmus).
Komerčné kulty – orientujú sa na zisk za každú cenu. Väčšinou sú organizované ako obchodné spoločnosti s viacúrovňovým predajom tzv. multi level marketing alebo ponúkajú vzdelávacie kurzy pre vrcholový manažment a výber pracovníkov pre firmy, čím sa snažia prenikať do ekonomických odvetví a ovplyvňovať ich chod (scientológia, Herbalife, Amway International).