PREDSTAVUJEME (Ján Krupa) V roku 2015 Svätý Otec František vyňal spod jurisdikcie metropolitnej Etiópskej katolíckej cirkvi územie, ktoré je od roku 1993 súčasťou nezávislej Eritrey, a zriadil metropolitnú Eritrejskú katolícku cirkev, čím sa vlastne začali písať dejiny 23. východnej katolíckej cirkvi sui iuris.
Svätý Otec ustanovil za sídlo novej metropolitnej cirkvi hlavné mesto Asmaru, pričom ju zároveň povýšil na metropolitnú archieparchiu. Za prvého metropolitu vymenoval Menghesteaba Tesfamariama MCCJ (* 1948), ktorý bol dovtedy asmarským eparchiálnym biskupom. Nová metropolia sui iuris pokrýva celé územie Eritrey a zahŕňa štyri eparchie.
Archieparchia Asmara
V roku 1930 pápež Pius XI. zriadil ordinariát pre katolíkov etiópskeho obradu, ktorému podliehali veriaci etiópskeho obradu žijúci v Eritrei aj Etiópii. V tom čase bola Eritrea talianskou kolóniou. V roku 1951 pápež Pius XII. rozdelil ordinariát na dva exarcháty: Asmara (Eritrea) a Addis Abeba (Etiópia).
Na základe rozhodnutia Organizácie spojených národov bola Eritrea v roku 1952 začlenená do Etiópie. V roku 1961 pápež Ján XXIII. zriadil metropolitnú Etiópsku katolícku cirkev, pričom exarchát v Addis Abebe povýšil na metropolitnú archieparchiu a exarchát v Asmare na eparchiu. V tom istom roku sa začala eritrejská vojna za nezávislosť, ktorá sa skončila až v roku 1993 štátnou nezávislosťou Eritrey.
Eparchie Barentu, Keren a Segheneity
Do postupnej prípravy cirkevných štruktúr najmladšej východnej katolíckej cirkvi výrazne zasiahol Ján Pavol II., ktorý v roku 1995 z Asmarskej eparchie vyčlenil eparchie Barentu a Keren. K poslednému deleniu Asmarskej eparchie došlo v roku 2012, keď z nej pápež Benedikt XVI. vyčlenil eparchiu Segheneity.
Spolupráca hierarchov oboch krajín
Eritrejskí biskupi sú členmi Biskupskej konferencie Etiópie a Eritrey, ktorá združuje katolíckych biskupov oboch krajín bez ohľadu na ich obradovú príslušnosť, a Rady etiópskej cirkvi, ktorá združuje katolíckych biskupov etiópskeho obradu oboch krajín. V súčasnosti je predsedom obidvoch inštitúcií kardinál Berhane-Jesus Demerew Surafiel (* 1948), arcibiskup metropolita etiópskeho hlavného mesta Addis Abeba.
Súčasná situácia
Podľa pápežskej ročenky Annuario pontificio 2016 má Eritrejská katolícka cirkev 162 528 veriacich, piatich biskupov, 150 farností, 103 eparchiálnych a 395 rehoľných kňazov, celkovo 777 rehoľníkov a 719 rehoľníc, dvoch stálych diakonov a 254 seminaristov. Kňazský dorast sa formuje v seminároch v Asmare a Kerene.
Populáciu Eritrey tvorí viac ako šesť miliónov obyvateľov. Asi polovica obyvateľstva je moslimského vierovyznania. Približne štyridsať percent Eritrejcov sa hlási k patriarchálnej Eritrejskej pravoslávnej cirkvi. Katolíci predstavujú viac ako tri percentá obyvateľstva. Malé komunity eritrejských katolíkov latinského a ďalších obradov spadajú pod jurisdikciu metropolitnej Eritrejskej katolíckej cirkvi.
V júni 2014 eritrejskí katolícki biskupi vydali pastiersky list s názvom Kde je tvoj brat?, v ktorom kritizujú dezolátne podmienky v krajine vrátane chýbajúcej slobody prejavu, dostupnosti vzdelávania, vymožiteľnosti práva, čo mladých Eritrejcov, medzi nimi aj katolíkov, núti hľadať lepší život za hranicami vlasti.
Eritrea trpí pod autoritárskym režimom prezidenta Isaiu Afewerkiho. Na Svetovom indexe prenasledovania kresťanov, ktorý vypracovala Open Doors za rok 2015, Eritrea skončila na treťom mieste (za Severnou Kóreou a Irakom).
