Obnova Gréckokatolíckej cirkvi

Politické uvoľnenie v 1968 vo vtedajšom Československu malo dosah aj na život cirkví na Slovensku. Jedným z najzásadnejších zmien, ktoré pretrvali aj v čase normalizácie, bolo oficiálne obnovenie Gréckokatolíckej cirkvi. Tú štátne úrady zrušili v roku 1950 a nariadili jej splynúť s Pravoslávnou cirkvou.

Počas vykonštruovaného tzv. Prešovského soboru komunisti približne dva roky od prevzatia moci 28. apríla 1950 pričlenili gréckokatolíckych veriacich a celý majetok k Pravoslávnej cirkvi a Gréckokatolícku cirkev postavili mimo zákon. Podobné likvidácie miestnych Gréckokatolíckych cirkví prebehli na Ukrajine v roku 1946, v Rumunsku 1948 a na území vtedajšej Podkarpatskej Rusi o rok na to. Gréckokatolícka cirkev mala po 2. svetovej vojne viac ako 300 tisíc veriacich, cez 300 kňazov, 241 farských chrámov a 171 filiálnych chrámov.

283 kňazov odmietlo prestúpiť na pravoslávie. Boli buď väznení, alebo ich vyviezli aj s rodinami väčšinou do severných Čiech. Hlava vtedajšej Gréckokatolíckej cirkvi biskup Peter Pavel Gojdič bol vo vykonštruovanom procese v januári 1951 odsúdený s rímskokatolíckymi biskupmi Jánom Vojtašákom a Michalom Buzalkom. Biskupa Gojdiča odsúdili na doživotie a stratu občianskych práv. Zomrel 17. júla 1960 vo väzení v Leopoldove. Jeho pomocný biskup Vasiľ Hopko strávil vo väzení 14 rokov. Slovo „gréckokatolík“ vymazali zo Slovníka slovenského jazyka v roku 1953.

V marci 1968 českí a slovenskí biskupi predložili vláde memorandum v ktorom odmietli riešenie vzťahov cirkví a štátu prijaté po februári 1948. Biskup Hopko vtedy internovaný v tábore v Oseku v Čechách sa 19. marca 1968 obrátil na parlament v Prahe s prosbou o návrat existencie Gréckokatolíckej cirkvi. Jeho žiadosť podporili katolícki biskupi vo vtedajšom Československu a 40 tisíc veriacich svojím podpisom.

Gréckokatolícky kňaz Ján Murín vymohol u vlády dovolenie pre stretnutie v Košiciach z 10. apríla 1968. Za účasti 134 kňazov a 66 laikov vznikol tzv. Akčný výbor gréckokatolíckej cirkvi so 17 členmi na čele s biskupom Vasiľom Hopkom. Zhromaždenie vydalo rezolúciu proti nezákonnému postupu v roku 1950 a proti krivdám, ktoré postihovali gréckokatolíkov za ostatných 18 rokov.

19. apríla 1968 rokovali zástupcovia gréckokatolíkov so štátom. Vládnym uznesením č. 205/1968 Zb. a vládnym nariadením 70/1968 o hospodárskom zabezpečení gréckokatolíckej cirkvi štátom sa 13. júna oficiálne vrátilo jej postavenie. Ku Gréckokatolíckej cirkvi sa následne vrátilo 206 farností s viac než 300 tisíc veriacimi a s 200 gréckokatolíckymi kňazmi.